Beschreibung:

MANUSCRIT autographe signé, Sur le rayonnement de l'Uranium et sur diverses propriétés physiques du rayonnement des corps radio-actifs, [1900]; 26 pages in-fol. sous chemise autographe; dans une monumentale boite-étui in-fol. en chagrin noir avec titre en lettres dorées sur le plat sup., l'intérieur en suédine bleu nuit à compartiments sous plexiglas contenant également le tire a part imprime, 3 photographies originales et divers objets du laboratoire de Becquerel (Lobstein-Laurenchet). Important manuscrit scientifique résumant ses travaux et recherches sur le rayonnement de l'uranium, et la découverte de la radioactivité, parallèlement aux travaux de Pierre et Marie Curie. Il est accompagné de divers objets de laboratoire. Becquerel a presenté cette communication au Congres international de Physique de Paris du 6 au 12 aout 1900. Le manucrit a servi pour l'impression dans les Rapports présentés au Congrès international de Physique réuni à Paris en 1900... (tome III, p. 47-78); il présenté de nombreuses ratures et corrections. En 1903, Henri Becquerel partagera le Prix Nobel de Physique avec Pierre et Marie Curie pour leurs découvertes sur la radioactivité. L'etude est divisée en 7 parties, suivies de «Conclusions». Elle commence (I) par un Historique dont nous citerons le debut: «La découverte du rayonnement spontané de l'Uranium a été une consequence des idées que fit naitre la découverte des rayons X; on peut en suivre facilement la genese dans les Comptes Rendus de l'Academie des Sciences pour le premier semestre de l'année 1896 (T. cxxii). Si l'on ecarte quelques publications hatives de M. Le Bon et de M. Ch. Henry, dont les conclusions ne furent pas vérifiées, et qui avaient eu pour point de depart une idée publiée par M. H. Poincare, la premiere expérience nette qu'on rencontre dans l'ordre de faits qui nous occupe est due a M. NIEWENGLOWSKI qui le 17 fevrier 1896 montra que certaines preparations phosphorescentes de sulfure de calcium exposées au soleil emettaient des radiations qui traversaient le papier noir. Je reviendrai plus loin sur les effets, encore inexpliques, que présenté ce corps. De mon côté, depuis le jour ou j'avais eu connaissance de la découverte du professeur RONTGEN, il m'etait également venu à l'idée de rechercher si la propriété d'emettre des rayons très penetrants n'etait pas intimêment liée a la phosphorescence. Après divers essais incertains, je constatai qu'un fragment d'un sel d'uranium, le sulfate double d'uranium et de potassium, place sur une plaque photographique enveloppée de papier noir, et pose soit directement, soit sur une lamelle de verre mince, emettait un rayonnement qui impressionnait la plaque, traversant le papier noir et une lame de cuivre mince ou d'aluminium, corps opaques pour la lumiere. Cette observation fut communiquée à l'Academie des Sciences le 24 fevrier 1896. Je pensais alors que l'excitation lumineuse etait nécessaire pour provoquer cette emission penetrante; quelques jours plus tard, du 27 février au 1er mars, je reconnus que l'emission se produisait spontanement, alors même que le sel d'urane etait maintenu a l'abri de l'excitation lumineuse; le phenomene etait entierement different de l'emission lumineuse par phosphorescence dont la durée, avec ces corps, est voisine de 0s,01. Le 2 mars 1896, j'ai expose à l'Academie des Sciences les conditions dans lesquelles j'avais été amene a faire l'observation de la spontaneite du rayonnement, qui constitue le fait nouveau d'ou decoulent toutes les études qui vont suivre»... Il relate alors une expérience faite au debut de ses recherches «avec des echantillons de sulfure de calcium», et «divers corps phosphorescents «poses sur une plaque photographique: «Plusieurs des corps phosphorescents très lumineux, tels qu'un sulfure de calcium orange, du sulfure de strontium vert et de la blende hexagonale n'avaient rien donne, mais les deux sulfures de calcium bleu et vert avaient produit une impression extremêment intense. Au milie