Beschreibung:

Léopold II de Belgique enfant, duc de Brabant puis roi des Belges Figuré à mi-corps, tourné de trois-quarts vers la droite, sur fond de paysage. Huile sur toile H. 104 cm ; L. 70,2 cm Marques : Léopold, Louis, Philippe, Marie, Victor, Duc de Brabant, Prince Royal des Belges, Second fils de Léopold Ier Roi des Belges et de Louise Marie Thérèse d’Orléans Reine des Belges, né à Laeken, le 9 avril 1835. (Léopold II Roi des Belges). En noir on note la marque des collections de Louis d’Orléans, duc de Nemours : L en miroir et O sous couronne de prince de France. Numéro d'inventaire postérieur : 67 Cadre doré Provenance : • Selon toute vraisemblance : Petit Salon de Mme la Duchesse de Nemours au château d’Eu, rez-de-chaussée sud. • Louis d’Orléans, duc de Nemours • puis par descendance jusqu’aux propriétaires actuels Franz Xaver Winterhalter exécuta, en 1843- 1844, les portraits de chacun des enfants du roi Léopold Ier et de la reine Louise des Belges, à savoir, Léopold, Philippe et Charlotte de Belgique. Le succès de ces portraits fut tel que le peintre dut les répéter à la demande du roi des Belges mais également du roi Louis- Philippe Ier, grand-père maternel des trois enfants, qui commanda en 1845 une version de ces trois portraits dits “en grand buste”, sous les n° d’inventaire 6217, 6218 et 6219, comme l’atteste le Journal des commandes et acquisitions des peintures, sculptures et gravures du Garde-Meuble royal 1831-1848. (voir ill. A) Le présent portrait, avec son pendant que nous présentons au numéro suivant, porte la marque des collections du deuxième fils du roi Louis-Philippe, Louis d’Orléans, duc de Nemours, que l’on retrouve également sur un portrait de la princesse Charlotte peint par Franz Xaver Winterhalter et vendu sans identification de provenance précise sur le marché de l’art en 2010 (voir illustration B) puis 2014 (Sotheby's, NY, 30 janvier 2014, lot 143) Grâce à l’Etat des Résidences du roi des Français dressé en 1848 (ill. C), on sait que les trois versions de ces portraits commandées à F. X. Winterhalter par le roi Louis-Philippe et inscrites sous les numéros d’inventaire 6217, 6218 et 6219, ornaient le Petit Salon des appartements du duc et de la duchesse de Nemours au château d’Eu. Le portrait du prince Philippe comte de Flandre porte le n° d’inventaire 6218 sous le monogramme LP du roi Louis-Philippe et le portrait de la princesse Charlotte, vendu sur le marché de l’art en 2010, portait le n° 6219. Par conséquent, grâce à la marque des collections de Louis d’Orléans, duc de Nemours, présente sur chacun des deux portraits que nous présentons aujourd’hui, et au n° d’inventaire des collections du château d’Eu inscrit au dos du portrait du comte de Flandre, on peut rapprocher le présent portrait du tableau inscrit à l’inventaire des collections du château d’Eu, dans les appartements du duc et de la duchesse de Nemours, sous le n° 6217. Certes il ne comporte pas de n° d’inventaire au dos de la toile et les inscriptions identifiant le modèle ont été faites postérieurement à la création de l’oeuvre, vraisemblablement lorsque le duc de Nemours fit apposer la marque de ses collections. Cependant les mentions dans l’inventaire du château d’Eu et la correspondance des dimensions avec un cadrage plus serré du portrait, contraint par les boiseries du château d’Eu, ainsi que la présence de la marque des collections du duc de Nemours et le fait que ces deux portraits soient restés ensemble jusqu’à aujourd’hui dans la descendance du duc de Nemours, nous paraissent des éléments suffisants pour établir, avec une grande probabilité, que la provenance du présent portrait de Léopold II, duc de Brabant puis roi des Belges, est le petit salon des appartements du duc et de la duchesse de Nemours au rez-de-chaussée sud du château d’Eu. OEuvre en rapport : La première version de ce portrait, datée de 1844, est conservée dans les collections royales belges. Ses dimensions (142 x 101 cm.) sont supérieures à notre portrait dont le cadr