Beschreibung:

MENDELSSOHN BARTHOLDY, Felix (1809-1847). Autograph document signed (a letter of introduction) and autograph letter signed ('Felix Mendelssohn Bartholdy') to the Dutch composer Johannes Bastiaans, Leipzig, 28 June 1840 and 22 April 1841.
MENDELSSOHN BARTHOLDY, Felix (1809-1847). Autograph document signed (a letter of introduction) and autograph letter signed ('Felix Mendelssohn Bartholdy') to the Dutch composer Johannes Bastiaans, Leipzig, 28 June 1840 and 22 April 1841. Together 3 pages, 4to (268 x 212 and 255 x 194mm) , mounted with tape onto blue paper (punch holes, the letter has some browning and weakness at folds, and the upper left corner is detached, though present); autograph address leaf for letter, addressed to Bastiaans in Amsterdam, seal in red wax impressed with letters 'F.M.B.'(similarly taped though now detached from mount, the address panel repaired with tape on verso, seal tear); with related printed matter. A testimonial and letter of advice for a former pupil. In June 1840, Mendelssohn writes warmly of Bastiaans's talent both as a composer and as an organist, and recommends him for employment in his native land: 'In der gebundnen Schreibart, in den verschiednen Formen des Kirchenstyls, in der Composition für sein Instrument (die Orgel) besitzt er eine ausgezeichnete Übung, verbunden mit einem reinen Sinn ud. so ernstem Streben, wie es nur sehr selten in seinem Fache, ud. überhaupt in unsrer Kunst heut zu Tage gefunden wird'. In April 1841, responding to a letter from Bastiaans in the previous December, Mendelssohn first excuses his long delay in replying after a period of intense activity ('wüßten Sie ... wie viel und angestrengt ich den Winter über zu thun habe, so würden Sie sich denken können, daß ich nur selten an meinen Schreibtisch in dieser Zeit gelangte'), and goes on to thank Bastiaans for some organ works he has sent, as well as for other compositions which he has been shown, complimenting Bastiaans on his progress as a composer, and offering some carefully chosen criticism, encouraging Bastiaans in particular to adopt a simpler and less highly-worked style, which will render the compositions 'not less but more interesting', and warning him against a 'dryness' and 'artificiality' brought on by the compositional challenges which Bastiaans has set for himself: 'Soll ich Ihnen eine kleine Bemerkung über die Sachen selbst machen, so hätte ich nur die, daß Sie vielleicht in Ihren gearbeiteten Stücken (wie die Orgelcompositionen ud. Choräle) sich eine einfachere Schreibart (die dabei aber freilich nicht weniger sondern noch mehr interessant sein müßte) aneigneten, und wenn Sie darin ganz leicht ganz sicher sich bewegen, dann erst zu den künstlicheren, complicirteren mit erneuten Kräften zurückkehrten. Es kommt mir vor, als wären Ihnen in den beiden Sachen die Schwierigkeiten, die Sie sich vorgesetzt hatten, hie ud. da über den Kopf gewachsen, ud. hatten zuweilen eine Trockenheit, zuweilen eine gewisse Gezwungenheit hervorgebracht, die dem Eindruck des Ganzen schaden'. Johannes Gijbertus Bastiaans (1812-1875) studied composition with Mendelssohn (and the organ with Carl Ferdinand Becker) in Leipzig from 1837 to 1838; on his return to the Netherlands, he held a series of posts in Deventer, Amsterdam and Haarlem. We are grateful to Dr Ralf Wehner for his help in cataloguing the present lot.