Beschreibung:

Paire de vases en serpentine à monture en bronze ciselé et doré. En forme d'amphore, ils sont munis de deux prises à enroulements d'acanthe, réunies par un rang de perles. Ils sont supportés par des piédouches à bases carrées, à décor de frises en élégie de feuilles de chêne. Les cols évasés sont composés d'une couronne de feuilles de chêne. D'après GOUTHIÈRE Epoque Louis XVI Haut.: 25 cm, Larg.: 16 cm, Prof.: 12 cm La serpentine est un minéral de la famille des phyllosilicates (ou silicate lamellaire) faisant partie du groupe de la kaolinite-serpentine. Son aspect semblable à celui des écailles de serpent, est à l'origine de son nom. On en trouve des gisements en Vendée et en Bretagne. A la fin du règne de Louis XVI, on constate un véritable engouement pour ce type de minéraux, possédant un grain particulier ou une couleur originale rappelant le céladon chinois. On connnait le succès qu'eurent ainsi le porphyre d'Egypte, les marbres d'Italie, le jaspe, l'agate, la malachite, le lapis-lazuli ou la serpentine, dans la fabrication d'objets montés. Le Grand Trianon conserve un bel ensemble de ces pièces montées. C'est dans ce contexte que fut élaborée notre paire de vases. Le vocabulaire ornemental utilisé est tout à fait caractéristique du goût néoclassique de la fin du règne de Louis XVI. Dans la serpentine elle-même, on remarque le vase en forme d'amphore antique et au poli imitant la porcelaine céladon chinoise. En ce qui concerne l'ornementation métallique, on notera les bases à élégie à guirlande de feuillage. Pierre Gouthière (1732-1813) est un ciseleur doreur français du XVIIIe siècle. Il est l'un des plus grands bronziers français, son habileté extrême a donné naissance à des grands chefs-d'oeuvre des arts décoratifs du règne de Louis XVI. Pierre Gouthière est né en 1732 à Bar sur Aube, son père est sellier. Il est l'élève de François Ceriset dont il épouse la veuve et reprend l'atelier en 1758. Grâce à la protection du duc D'Aumont, pour lequel il crée par ailleurs de nombreux objets, il entre dans l'administration des Menus Plaisirs du Roi. Il est l'inventeur de la dorure au mat. Ses oeuvres à la ciselure délicate, commandées tant par la reine Marie Antoinette que par les plus grands collectionneurs d'objets d'art français de la fin du XVIIIe siècle (Madame Du Barry, le comte d'Artois, le Duc d'Aumont, etc...), lui octroient une très grande renommée, ce qui ne l'empêcha pas de mourir dans la misère. De son oeuvre important ne subsiste de nos jours que quelques exemples rares, dont certains conservés au département des Objets d'art du musée du Louvre, à la Wallace Collection de Londres, au Philadelphia Museum, à la Frick Collection de New York. La majorité ayant été détruite ou perdue.