Beschreibung:

L.A.S. à un ami de caserne. 6 Rue des écuries d'Artois, dimanche 19 octobre 1862. 7 pp. in-8. Lettre profondément pessimiste et chargée d'émotion dans laquelle Alfred de Vigny, atteint par la maladie qui l'emportera, me­sure l'importance de l'amitié, évoque lon­guement sa jeunesse, révèle sa fascination pour Bouddha et son souhait de détruire ses oeuvres de jeunesse. J'ai écrit quelque part: l'amitié est la seconde chose de la terre. J'y ai cru quelquefois mais en vérité je ne pense pas que la vôtre soit bien sérieuse malgré les lointains souvenirs que nous conservons. Vous vous ennuyez à la campagne chose qui ne peut manquer à un homme d'esprit (...) Vous pensez que moi qui suit au lit je pourrai vous distraire par des histoires parisiennes et des souvenirs de nos temps de garnison et, par conséquent, de désoeuvrement. Eh! bien! non! mon cher ami, je ne me reporterai pas aujourd'hui à cette époque engourdie qui aurait paralysé ma première jeunesse sans deux choses qui possédaient mon âme: un premier amour insensé et profond pour cette belle et jeune personne dont le nom et la figure ressemblaient au nom et aux traits des anges, cette passion de mes dix-huit ans qui me charmait jusqu'au jour où elle me désespéra et, sans une sorte de passion de l'Esprit qui dure encore, plus persévérante et plus ardente que jamais, l'Etude. L'Etude incessante, l'Etude de toute chose, l'Etude acharnée, inexorable me suit et me poursuit et je lui obéis parce qu'elle m'a toujours servi à oublier. Elle absorbe toutes mes émotions et les impressions d'ennui ou de chagrin que la journée vous a apportées. Elle m'ouvre les portes du monde Idéal et m'y retient. Hier par exemple, j'étais ravi par l'étude que je me plais à faire des beautés de la Poésie Indienne et de ses extases dans un monde merveilleux et philosophique. La plus singulière, la plus mélancolique des Religions, celle de Bouddha est aujourd'hui celle de quatre cents millions d'hommes. Elle a été le Protestantisme de Brahma et l'a ren­versé, lui ses côtés, ses incarnation éternelles. L'Orient ne veut plus naître et renaitre à jamais, il exècre la vie comme devait faire un Peuple esclave, et n'aime que le sauveur Bouddha qui lui enseigne une charité sans borne et pour récompense, enfin: l'Anéantissement ou le Nirvana. Quel curieux et sombre spec­tacle, n'est-ce pas, que celui de notre pauvre race humaine si malheureuse qu'elle aspire au Néant pour ne plus avoir à recommencer la comédie fatigante de la vie! (...). Etc. En fin de lettre, Vigny ajoute à propos de ses écrits de jeunesse: N'avez-vous rien oublié en par­tant de Paris qui ressemble à des brouillons d'enfant, à des cahiers d'écolier et que vous m'avez juré de m'envoyer? (...). Etes-vous assuré d'avoir satisfait à votre parole envers moi? Me croyez-vous enchanté de penser que ces niaiseries d'enfant subsistent (...). Rien ne restera de mes ouvrages que ce que je signe, il est vrai. Le reste n'existe pas. Une nouvelle édition de mes oeuvres se fait encore en ce moment et c'est la quator­zième de Cinq-Mars et des autres volumes. Je la revois feuille par feuille et je serais disposé à abréger plutôt qu'à l'augmenter. On ne peut trop brûler et détruire le fatras dont presque tous les écrivains encombrent leurs écrits. Il faut choisir comme je vous l'ai dit: non pas ses chef d'oeuvres, ce mot là est par trop orgueilleux, mais les Chefs de ses oeuvres. (...). Il demande cependant de détruire ses vers d'enfants (...) ces alphabets d'écolier, ces bégaiements écrits, insupportables à lire et à entendre. Revenez m'en parler, mon ami (...).